1941年12月8日，美国终于对日本宣战了。在接下来的几年中，美军在整个太平洋地区与日军全面交战，占领了一个又一个的岛屿，向着日本本岛缓慢推进。在这场残酷的战斗中，日军一直成功地破获着美国的军事通讯密码，这在很大程度上延缓了美军的前进步伐。1942年，美军征召了几百个美国纳瓦霍人(Navajo，美国最大的印第安部落)加入海军，并训练他们使用纳瓦霍语言作为通信密码。
讲述的是海军陆战队员乔-恩德斯(Joe Enders，尼古拉斯-凯奇饰，Nicolas Cage)被派去保护本-亚齐(Ben Yahzee，亚当-比奇饰，Adam Beach)----一个纳瓦霍密电员，这可是海军陆战队最新的秘密武器。乔-恩德斯所得到的命令是保护好他的密电员，但是如果亚齐落到了敌人的手中，他将“不惜一切代价保护密码"。
在恐怖的塞班岛战役中，当他们即将被俘时，乔-恩德斯不得不作出决定：如果他无法保护他的队友，他是否要杀死亚齐以保护密码呢？纳瓦霍语是唯一没有被日本破获的密码，并且被认为是赢得这场战争的关键。
